Gana concurso de copla
En 1997 uno de los programas de mayor audiencia de Canal Sur Televisión ‘De tarde en tarde’ presentado por Irma Soriano, organiza el concurso de copla ‘Con sabor andaluz’. Mercedes se presenta y desde el primer día hasta el último obtiene las mayores puntuaciones por parte del jurado, compuesto en su integridad por músicos, convirtiéndose finalmente en la ganadora del certamen.
En abril de ese mismo año canta en el centro cultural ‘La Casa del reloj’ en Madrid. Entre otros artistas está presente la gran Rosita Ferrer.